オリジナリティで勝負したい

他の人と違う発想にこだわるのは、化学者はオリジナリティが大事だと考えているからですか。それとも他の人と同じことをしても面白くないからですか。

　その両方ですね。他の人と同じことをしてもブレークスルーにはつながりにくいでしょうし、やはりオリジナリティで勝負したいですからね。もちろん自分がブレークスルーできるとは限りませんが、その可能性は追求したいですよ。

実験をしていた学生さんから、できたと聞いた時はどんなお気持ちでしたか。

　考えるという作業にも忍耐力は必要です。考え続けていないと、アイデアは出てきませんから。

24時間、研究のことを考えていると？

　そこまで言うと大げさになりますが、寝ている時にアイデアを思いついたりすることはありますね。

こういう研究をされていて、面白さを感じるのはどういう時ですか。

　学生が持ってきた実験の結果が、自分の想像以上のものだったりすると、うれしいですね。それからレベルの高い雑誌などに自分の論文が受理された時も喜びを感じます。最近だと、有機化学の分野で最高峰のひとつと目されるアメリカ化学会の「Journal of American Chemical Society」に私の論文が受理されました。