生命の神秘を解き明かしたい

　私の研究の一つに、アミノ酸がつながったペプチドやたんぱく質の構造と機能との関係を探るものがあります。地球上に存在する生命体を構成しているアミノ酸は、ある一定の光学活性（キラリティ）を有していて、偏った世界を形作っています。なぜそうなったのかはまだ解明されていませんが、私たちは最近の研究で、生命の厳密な制御システムの裏側に実は極めて曖昧な部分があることを見出し、その現象を利用してキラリティを自由に制御できる画期的なペプチド合成法の開発に成功しています。現在、その曖昧さを他の生命システムにも求め、その意義と生命進化の可能性に着目した研究をしています。微生物の機能を高度利用する応用研究の中から見出された新しい展開ですが、こうした研究を通して、生命の神秘の一端を解き明かすことに少しでも貢献したい。それが私の今の夢です。