「ありがとう」といわれる研究

そもそもいつ頃から顕微鏡に興味を持つようになったのですか。

　遅くても小学校の高学年の頃には関心がありましたね。母方の祖父が地質学の研究者で、夏休みに実家に行くと顕微鏡をのぞかせてくれたりしました。予想外のものが見えると面白くて、消しゴムの消しかすなども見ていました。その興味は薄れることなく、ずっと持ち続けていました。

今後の目標についてはいかがですか。

　これは河田先生がおっしゃったことですが、基礎研究は論文を書くと「おめでとう」といわれる。もちろんそれも大事なことですが、その技術や知見が社会実装されれば、それを使った人から「あなたの研究で助かりました。ありがとう」といわれる。せっかくするのならそういう研究をしなさい、と。社会に還元できる研究をこれからも目指していきたいと思います。

2021年に講師になられましたが、今後のキャリアプランはどのように描いておられますか。

　とにかく好きな研究をし続けたいですね。でも私は興味の赴くままに進む方向が変わるのは、悪いことだとは思っていません。研究は楽しいし、今のところうまくいっているからいいですが、もしにっちもさっちもいかなくなったら全然違う方向に行くこともあるかもしれません。大学にいながら起業するとかもありでしょう。小説を書いてみたいとか、サイエンスコミュニケーターになってみたらどうだろうと想像することもあります。5年先、10年先のことはわかりませんね。