一流の演奏家が弾きこむことで楽器も成長

　ヴァイオリンの他に井筒さんはチェロやヴィオラもつくる。子ども用の小さなヴァイオリンもつくる。「教える時間を取られるくらいなら自分の仕事をしていたい」という理由で弟子を取ったことはないが、一般の人向けのヴァイオリン製作教室は開いている。今は長男の功さんもヴァイオリンづくりをしている。

　「いつも最高のものをつくろうという気持ちでいます。でも、できあがったときには、こういう音になったのかと思い、次はもっといいものをつくろうという気になります」

　井筒さんのその言葉を聞いて、ある演奏家が「では、われわれは未完成のヴァイオリンを買わされているのか」と気色ばんだことがある。それに対して井筒さんはこう答えた。

　「そうかもしれませんね。でも、いい楽器というものは、一流のプロが弾きこんでいくうちに成長して、ますますよくなっていくのです。だから僕たちは、弾きこんでよくなる楽器をつくらないといけないのです」

　巨匠と呼ばれながら、偉ぶる様子など微塵も見せず、井筒さんは今日も黙々とヴァイオリンをつくる。一流の演奏家とともに成長していく名器をつくるため、そして、父との約束を守るために。

作業場の2階には、天井の高い小さなホールがある。風通しのよいこのホールには、ピアノもあり、時折、演奏会が開かれる。