常にポジティブな姿勢を

　頼まれたことは何でも引き受けたほうがいいというのではありません。ただ、引き受けたからには、自分を活かす方法を考える。そうすれば不安を抱きながら引き受けたことも、楽しみながらできるようになります。その経験は必ず、自分の力になるものです。

　私たちが金属触媒を使ったリビングラジカル重合法を開発した頃から、世界中の研究者がいろいろな化合物を使ってリビングラジカル重合法を研究するようになりました。それから30年ほどが経ち、リビングラジカル重合に関する論文は世界で３万報ほど発表されています。私たちの研究が世界に与えたインパクトの大きさが、ここに現れています。

　日本の科学研究力が低下しているといわれます。それが事実かどうかは別にして、今、大学の研究者には研究に使える時間も予算も余裕がないのは事実です。その一方で、研究の成果を求める風潮は強くなっています。そうなると、どうしても成果の出やすいテーマを選びがちになってしまいます。成果を早く出さなければならないという点では、企業の研究者は私たちよりもっと厳しいかもしれません。

　しかし、研究は楽しみながらやることが大切です。いろいろ制約はあるでしょうが、自分の良さや強みを見出し、自分に何ができるかを考えていろいろ工夫していけば、研究を楽しみながらやっていけるはずです。嫌々やっていたら、メンタル的にもしんどくなってしまいます。

　自分の工夫が少しでもうまくいくと、達成感が得られます。そうするとまたもう一工夫してみようというポジティブな気持ちにどんどんなっていきます。そういうことを繰り返していけばきっと、自分の研究に希望が持てるようになるでしょう。

　研究は、継続が大事です。継続することで初めて見えてくるものがあります。まさに継続は力なり、です。苦しくともポジティブな気持ちを失わず、希望を持って研究を続けてください。