オリジナリティを追求したほうが楽しい

お話を伺っていると、ほかの人がやっていないことをするのがお好きなようですね。

　そうですね。ほかの人と同じようなことをしていて、負けたら全部なしになってしまうというのは、どうかなと思います。それよりはオリジナリティを追求したほうが楽しいではないですか。

これからはどういうことをしたいですか。

　次は、化合物の構造のほうから、どういうことが起きてこういう代謝物ができたのかを解きたいですね。物理の方と組んで共同研究を始めようかと今、考えているところです。量子化学の領域になりますね。

理化学研究所から筑波大学に来られたのが2014年。アカデミアの世界はいかがですか。

　筑波大学に来た当初は、教育の負荷はこんなに重いのかと感じました。でもしばらくすると、教育することでこちらが教えられることが多いことに気がつきました。学生さんの指導をすることで、また違う見方ができることもありますし、自分の研究に少しでも興味を持つ学生さんがいると、研究のモチベーションにもなります。授業で学んだことだけでなく、何でもいい、「眠い」でもいいからフィードバックをくださいと言っています。本当に「眠い」と返ってくることもありますが、厳しい批評を言ってくれる学生さんもいます。それを次の講義に生かす方法を考えるのがまた楽しいんです。私は自分の講義で特定の教科書は使わないようにしています。それだけに講義の準備は大変です。でも、質問に来る学生さんがいたりするとうれしいものです。筑波大学は周辺も緑が多くてすばらしい環境ですが、遊ぶところがあまりありません。そこは、学生さんが少しかわいそうですね。私は東京に住んで通勤していますから、遊ぶときはしっかり遊んでいます（笑）。