専門分野にとらわれない感性が大事

これがしたいというものがまだ見つかっていないのですか。

　模索しているところです。今になって物理も面白いと思うようになってきましたし、有機合成と生物を組み合わせたようなバイオケミストリ ーもあり、生物学も選択肢のひとつに入れておこうと思っています。

専門を掘り進めていくのと、広げていくのと、どちらがいいと思いますか。

　僕はこれまではずっとひとつのテーマに絞って研究するのがいいと思っていました。でも、研究室の松原誠二郎先生がいろいろなことに興味を持たれる方で、その影響もあり最近は何でもやってみようという気持ちが強くなってきています。松原先生は美術品とか陶器などにも興味をお持ちです。専門分野にとらわれない感性が大事なのだと思い、僕も時間があれば美術館に行ったりしています。どんなことでもすべて学ぶことには意味があるとこの頃、つくづく思うようになりました。高校生のときに古文などももっと勉強しておけばよかったなと今頃思っています。本当にやりたいことを見つけるためにも、いろいろなことをした方がいいのかなと…。今40歳ですけれど、あと10年くらいはいろいろやってみて、その次の10年でそれを仕上げるという感じかなと思っています。

いろいろやってみたいということであれば、他の分野の先生やほかの大学の先生との交流も多いのでしょうか。

　「SPring-8」では、他の研究室の方と一緒に機能性触媒による二酸化炭素の資源化というテーマで研究しています。ヘモグロビンの補酵素であるポルフィリンを触媒に使うのですが、それがどう働いているのか調べるためには「SPring-8」の設備が必要なのです。

　自分たちだけでは取り組めないところは、どんどん研究協力者を増やしていこうと思っています。

本当にいろいろな研究をされていますが、混乱することはありませんか。

　今のところは大丈夫です。てんてこ舞いしているところはありますが（笑）。とにかく既存の高分子構造を有する材料だけでなく、新たな高分子構造を持つ材料の創製にこれからも挑戦していくつもりです。