技術にできないことはない

　今年、TADF材料の実用化を目指す九州大学発のベンチャー（株式会社Kyulux）が誕生しました。私はそのサイエンティフィック・アドバイザーになっています。

　しかし、研究とビジネスは別世界。ベンチャーの経営に直接関わるつもりはありません。それよりは次の研究をしたい。技術が歩みを止めることはありません。第4世代、第5世代の材料も必ず出てきます。実際もうその探索を始めており、また有機半導体レーザーの研究にも着手しています。これはやればやるほど難しいということが少しわかってきたところですが……。

　でもだからこそ面白い。やるだけの価値がある。やってやろうという気になるのです。

　今、九州大学大学院の教育プログラム（リーディング大学院・分子システムデバイスコース）では、異なる研究室の学生を3人ひとつのチームとして、３年間かけて斬新な研究提案をさせるプログラムを推進しています。週1回議論しあい、お互い教えあう。そこから面白いテーマが生まれてくるのではないか。本当はこういった取り組みをワールドワイドにやったらいいと思っています。

　私は、技術にできないことはないという強い信念をもって研究を進めてきました。できると思ってやることが大切です。これは無理だと思った瞬間、本当にできなくなってしまいますから。

　若い人たちも一所懸命やっていると思います。ただ、もっと常に新しい視点を取り入れてほしい。シミュレーションとか量子化学計算などコンピュータを徹底して使うなど、研究の手法も新しい方向へどんどん変えたらいいと思います。

　それから少なくとも2つの分野でプロフェッショナルになってほしい。トラディショナルな固体物性とか有機合成だけを研究するような狭い世界にひとりで閉じこもっていても世界は拓けないと思います。

　今、フラットパネルディスプレイの分野では一部の企業が圧倒的な支配力を持っています。アプリケーションと材料とデバイスの研究者がスクラムを組む、優れた人同士がグループを組んで研究するなど、新しい試みを進めていかないと現状を打破できない状況にあります。未来社会へのイメージを膨らませ、できると信じて新しい夢に是非チャレンジしてほしいと思います。